La sal o sodi es va començar a utilitzar fa molts anys en la conservació d’aliments. Amb el pas del temps i la modernització dels sistemes de conservació dels aliments, la sal s’utilitza per donar sabor al menjar. En l’actualitat, la major part de la sal que ingerim, un 80% aproximadament, prové de productes envasats i precuinats.
Les espècies o herbes aromàtiques són potenciadors del sabor que serveixen com a substituts de la sal quan es preparen plats; una bona solució, ja que el consum excessiu de sal s’associa a nombrosos problemes de salut.
Problemes de salut
El consum excessiu de sal provoca nombrosos problemes de salut. Prendre molta sal fa que l’organisme retingui líquids, produeix pressió sobre les artèries i afavoreix l’aparició de la hipertensió arterial, una malaltia que provoca fins al 5% de les morts per malalties cardiovasculars.Al mateix temps és la principal causa d’ictus o accident cerebrovascular i insuficiència cardíaca i infarts.
Molta sal dificulta la funció dels ronyons, els encarregats de filtrar i depurar la sang.Consumir sal també és el factor per a l’eliminació de sodi per l’orina, però a més de sodi, també s’elimina calci, fet que pot provocar osteoporosi.
El consum excessiu de sal es relaciona també amb la retenció de líquids, que afavoreix l’aparició de tumors a l’estómac i dificulta la funció de l’aparell respiratori.
Entre altres malalties es troben el sobrepès i l’obesitat.
Alternatives a la sal.
Hi ha altres maneres de condimentar el menjar. Podem utilitzar, per exemple, algunes espècies o herbes aromàtiques, fresques o seques. El pebre vermell, el safrà, l’orenga o el romaní en són algunes. També es poden utilitzar cebes o alls en l’elaboració dels nostres plats, ja siguin carns o peixos.
Com a alternativa, podem utilitzar aliments que contenen sal en la seva composició de forma natural. Les anxoves, la tonyina o el formatge poden ser condiments naturals en molts dels plats que acostumem a preparar cada dia.
El vinagre o la llimona són altres potenciadors del sabor que poden utilitzar- se en la preparació d’ aliments.